Collection : I venticinque
Brancardier à Verdun
À la suite d’une de ses émissions, Jean-Noël Jeanneney a été sollicité par Françoise Appel, née Hustach, pour consulter un témoignage laissé par son père : des feuillets manuscrits accompagnés d’une ancienne transcription tapuscrite, à l’encre en partie effacée.
Bien qu’« une foule de récits, des plus immédiats aux plus distanciés, des plus frustes aux plus littéraires », soit disponible aujourd’hui sur la Grande Guerre, ces pages, ressurgies de l’oubli, ont d’un coup montré leur puis- sance, d’où la décision de leur redonner vie.
Rédigé d’un seul jet, aux fil des jours, dans l’enfer de Verdun, dans la solitude des tranchées, toujours au milieu d’une violence sans égale et à côté de la mort omniprésente, ce journal du brancardier Jean Hustach s’impose par ses mots précis et distanciés, par ses images nettes, par les sifflements constants des obus, par la soif dévorante, la saleté, la fièvre, l’épuisement… par l’attente du « destin funeste qui frappe au hasard ».
Auteur Jean Hustach
Présenté et établi par Jean-Noël Jeanneney
Portaparole / 120 pages / 14 euros
Broché 12/19,5 cm
Date de publication 20 avril 2016
Version imprimée
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L’auteur.
Jean Hustach
Jean Hustach, né en 1891, passe ses premières années à Abitain, dans les Pyrénées-Atlantiques. D’origine très modeste, il fréquente l’école normale d’instituteurs de Constantine dans le département français d’Algérie, où il apprend l’arabe. Appelé au service actif, il se dérobe et se réfugie en Allemagne où il enseigne le français dans un lycée de Düsseldorf. Le 28 janvier 1914, il est déclaré déserteur. Mais en juillet il revient servir sa patrie et il est affecté au 58e régiment d’infanterie à Avignon, qui le conduira à Verdun, où il rédige ce journal. « La Fortune ayant de ces caprices, les risques qu’il encourt ne cessent pas de l’épargner, dans la suite de la guerre, qu’il continue de faire au sein du même corps », jusqu’au moment où, rapatrié, il retrouve son métier d’éducateur. Marié à sa « marraine de guerre », elle-même institutrice, il continue sa carrière en France et en Afrique du Nord, avant de revenir dans son département natal comme directeur de l’École Normale à Pau. Il meurt prématurément, le 25 novembre 1947, à l’âge de 56 ans.
Jean-Noël Jeanneney
Jean-Noël Jeanneney, historien, professeur émérite d’histoire politique et culturelle à Sciences Po, a exercé de nombreuses fonctions publiques, notamment comme président de Radio France puis de la Mission du Bicentenaire de la Révolution, membre de deux gouvernements de François Mitterrand et président de la Bibliothèque Nationale de France. Il produit chaque samedi matin l’émission Concordance des temps sur France Culture.
Arnaud Carobbi enseigne l’Histoire à Sablé-sur-Sarthe. Il est chargé de mission au service éducatif des Archives départementales de la Sarthe et mène des recherches sur la Première Guerre mondiale.